Почему все заговорили о Гренландии: перспективы освоения полезных ископаемых острова

Верхозин С.С., редактор журнала "Золотодобыча", отдел маркетинга АО "Иргиредмет", канд. филол. наук

Гренландия располагает месторождениями самых разных полезных ископаемых, от угля и железной руды до золота и критически важных металлов. Горнодобывающая промышленность на острове, в то же время, развита относительно слабо, но, учитывая возросший интерес из-за рубежа, ситуация может в скором времени измениться.

Еще до официального вступления в должность президента Дональд Трамп успел сделать множество громких заявлений, вызвавших неоднозначную, а порой и возмущенную реакцию. Озвученные новым старым главой Соединенных Штатов планы грандиозны: присоединить Канаду, получить контроль над Панамским каналом – и купить Гренландию.

Если с гипотетической ценностью для США Канады и Панамского канала все, в общем-то, понятно, то вопрос Гренландии более интересен и неоднозначен. Для Америки покупка этой островной территории Дании может быть выгодна по множеству причин, и не в последнюю очередь из-за природных богатств.

Давайте разберемся, какие минеральные ресурсы есть в Гренландии, и как развивается ее горнодобывающая промышленность.

_______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Гренландия – крупнейший в мире остров, расположенный у северо-восточного побережья Северной Америки, самоуправляемая территория Дании. Площадь – 2,17 млн км², население – 56 тыс. человек. Столица – г. Нуук.

Территория Гренландии на 80 % покрыта ледниками. На свободных ото льда побережьях климат субарктический морской, к северу – арктический. Средние температуры января на побережье колеблются от –7 на юге до –36 °C на севере, июля – от 10 на юге до 3 °C на северо-западе. В центре острова средняя температура февраля составляет от –42 до –45 °C, июля – от –10 до –12 °C.

Основная отрасль экономики – рыболовство и добыча морепродуктов. Развиты овцеводство и оленеводство. В экономическом плане Гренландия существенно зависит от финансовых дотаций со стороны континентальной Дании.

_______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Историческая справка

Европейцы открыли Гренландию в 982 году с прибытием норвежских викингов под предводительством Эрика Рыжего. Скандинавы дали острову его современное название, которое дословно переводится как "зеленая земля".

Открытие Гренландии Эриком Рыжим, рисунок К. Расмуссена (1875) (Изображение: Library of Congress/Wikimedia Commons, общественное достояние)

Существуют разные версии того, почему викинги так назвали этот суровый северный край. Согласно одной из них, Эрик Рыжий приукрасил ситуацию, чтобы привлечь новых колонистов. По другому предположению, климат в те времена был мягче, и Гренландия была действительно покрыта растительностью.

Жители Гренландии считались подданными Норвегии, которая в 1536 году вошла в унию с Данией. Объединенное государство распалось в 1814 году, но остров остался во владении Датского королевства.

В последние два века существования унии начинается история освоения полезных ископаемых Гренландии. В 1721 году на остров прибыл датско-норвежский священник Ханс Эгеде. Он занимался не только миссионерством, но и изучением природных ресурсов, открыв залежи графита. Известно также, что в 1782 году для добычи угля в районе одного из заливов были наняты немецкие рабочие.

В 1854 году начинается разработка криолита на месторождении Ivittuut, продолжавшаяся до второй половины XX века. Всего за 130 лет на Ivittuut добыли 3,7 млн т руды с содержанием ценного компонента 58 %. В 1987 году предприятие было признано нерентабельным, и всякие работы были прекращены.

Сегодня большую часть криолита, применяющегося в металлургии алюминия, в производстве эмалей и других веществ, производят синтетически. Ivittuut является одним из немногих известных месторождений этого минерала в мире.

Объемы добычи полезных ископаемых в Гренландии увеличились с началом XX века. В 1904–1915 годах действовал медный рудник Josva. Владельцы возлагали на него большие надежды: привлекли много финансов и рабочей силы, построили медеплавильный завод. Добывать и перерабатывать руды, однако, оказалось невыгодно, и уже спустя десять лет месторождение закрыли.

За время своего существования предприятие дало 2,2 тыс. т руды со средним содержанием Cu 3,5 %. Попутными продуктами были золото и серебро – их добыча составила 0,5 и 50 кг соответственно.

Собственники Josva перенесли мощности и оборудование с не оправдавшего надежд рудника на графитовое месторождение Amitsoq, разрабатывавшееся с 1915 по 1924 год. За это время на нем добыли 6 тыс. т руды со средним содержанием графита 20 %. Закрытие Amitsoq было связано с трудностями в переработке сырья.

После Второй мировой войны возрос интерес к урану, и в 1953 году при участии государственных организаций и частных компаний на острове началась разведка этого металла. Его добыча велась в полупромышленном режиме и в 1980-х годах остановилась.

В 1973 году компании Greenex и Cominco запустили одно из немногих по-настоящему прибыльных горнодобывающих предприятий Гренландии, которое осваивало полиметаллическое месторождение Black Angel в районе Маарморилика в западной части острова.

Горнорудные работы в Маарморилике стали предметом первого серьезного столкновения интересов добытчиков и защитников природы. До 1970-х годов, когда датские власти стали делать упор на охрану окружающей среды, гренландские предприятия в экологическом плане регулировались слабо. Результатом разбирательств стало увеличение количества проверок и ужесточение природоохранного контроля горнодобывающей деятельности на острове.

Один из самых плодотворных периодов геологоразведки в Гренландии, заложивший фундамент для многих последующих проектов, связан с юниорной компанией Platinova. В конце 1980-х – начале 1990-х годов ею, в частности, было обнаружено полиметаллическое месторождение Citronen, открыты золото и металлы платиновой группы.

В конце XX – начале XXI века полезные ископаемые в Гренландии разведывали крупные и мелкие компании из Австралии, Канады, США и других стран, включая De Beers, BHP, Glencore. В 2000-х годах довольно успешно в южной, северной и западной частях острова работал юниор Avannaa Exploration, периодически с привлечением крупных игроков вроде Anglo American и Boliden.

В 2004 году открылось первое в Гренландии промышленное золотодобывающее предприятие Nalunaq, проработавшее до 2013 года.

Основные открытые и разрабатывавшиеся месторождения полезных ископаемых в Гренландии

Источник: Christiansen, F.G. Greenland mineral exploration history. Miner Econ (2022).

Полезные ископаемые и проекты по их освоению

Гренландия обладает месторождениями и проявлениями различного минерального сырья, в том числе руд редких металлов и редкоземельных элементов. В недрах острова в том или ином объеме выявлены 25 из 34 видов полезных ископаемых, которые признаны Европейской комиссией критически важными: медь, никель, цинк, бериллий, литий, ниобий, фосфор, титан, вольфрам, ванадий и др.

Большинство месторождений меди изучено слабо. Особый интерес с точки зрения этого металла представляют северо-восточная часть и восток центральной части Гренландии. Геологоразведочные работы по одному из проектов проводит компания 80 Mile.

Никель выявлен в разных регионах. Его разведкой на западе острова, среди прочих, занимается крупная горнодобывающая компания Anglo American.

Известные ресурсы титана и ванадия сосредоточены на юго-западе, востоке и юге, вольфрама – в восточной части Центральной Гренландии, на северо-востоке, западе и юге.

Крупнейшие месторождения редкоземельных элементов находятся в Южной Гренландии. По ним работают такие компании, как Critical Metals Corp. с проектом Tanbreez и Energy Transition Minerals, чей проект Kuannersuit застрял в юридических проволочках.

Также остров обладает ресурсами урана, добыча которого была запрещена в 2021 году, золота, железной руды, драгоценных камней и других полезных ископаемых.

Основная активность в Гренландии так или иначе связана с проектами на ранних стадиях развития, и принесут ли они какие-либо результаты – большой вопрос. Действующих предприятий всего два: по добыче анортозита White Mountain компании Lumina Sustainable Materials и по добыче рубинов и розовых сапфиров Aappaluttoq частной норвежской компании Greenland Ruby. В их число в скором времени должен войти золотой рудник Nalunaq канадской Amaroq Minerals.

Карта некоторых месторождений полезных ископаемых Гренландии

Перспективы и трудности

На фоне возрастающего внимания к Гренландии и ее полезным ископаемым уже в ближайшем будущем можно ожидать увеличения инвестиций и количества проектов. Жизненно заинтересован в гренландских ресурсах Евросоюз, который продвигает повестку энергетического перехода и стремится обезопасить и разнообразить цепочки поставок.

В 2023 году Евросоюз и Гренландия подписали соглашение о стратегическом партнерстве в минерально-сырьевой области. Согласно этому документу, стороны будут предпринимать совместные усилия для развития горнодобывающей промышленности: привлекать средства, обмениваться знаниями, обучать специалистов.

Подтверждением больших планов Брюсселя на природные богатства Гренландии стало открытие в марте 2024 года официального представительства Евросоюза в Нууке и выделение местному правительству 94 млн евро.

Далеко не факт, конечно, что Европа сможет выдержать конкуренцию с американскими, австралийскими и канадскими инвесторами, располагающими бо́льшим опытом, экспертизой и возможностями в том, что касается полезных ископаемых. Особые опасения у Запада вызывают перспективы сотрудничества Гренландии с китайскими компаниями.

Конкурентоспособная горнодобывающая промышленность помогла бы гренландскому правительству диверсифицировать экономику, зависящую от рыбной промышленности и государственных дотаций, увеличить доходы и занятость населения.

Министерство полезных ископаемых Гренландии подготовило предварительный вариант обновленной стратегии разведки и добычи полезных ископаемых на 2025–2029 годы. В документе выделены четыре приоритетных области:

• Устойчивое развитие и общественная работа.
• Создание привлекательных условий для инвестиций.
• Освоение полезных ископаемых, необходимых для энергетического перехода.
• Геологическое картирование и накопление данных.

Что же предлагают власти острова для развития этих направлений?

Главными пунктами социальной повестки являются распространение информации о горнодобывающей промышленности, ее важности для экономики и общества, создание образовательных и профессиональных возможностей для молодежи.

В отношении инвестиций министерство запланировало ряд мероприятий, от совершенствования систем налогообложения, лицензирования и администрирования до улучшения инфраструктуры и привлечения инвестиционных фондов.

Основными партнерами в освоении критически важных полезных ископаемых правительство Гренландии видит Евросоюз, Данию и США. Министерство планирует продолжать сотрудничество с ними и усилить работу в области совместной реализации проектов разведки и добычи.

В плане геологического изучения ведомство наметило работы по картированию территории острова, геофизическим исследованиям и спутниковой съемке, улучшению существующих баз данных, созданию новой базы данных керна и т.д.

Однако какие бы инвесторы ни заходили в Гренландию, и какие бы меры ни принимали местные власти, существуют объективные трудности, препятствующие разведке и добыче полезных ископаемых на острове.

Главная сложность – текущий сравнительно низкий уровень развития отрасли. Разведывать и добывать в Гренландии дорого и сложно из-за нехватки инфраструктуры, малого населения и отсутствия специалистов, сурового климата, опасений по поводу окружающей среды и строгого природоохранного регулирования.

Если посмотреть на карту месторождений острова, можно заметить, что они сосредоточены главным образом вдоль побережья. Подавляющая часть территории покрыта ледниками, которые осложняют геологическое изучение и освоение полезных ископаемых.

В то же время гренландские льды быстро исчезают: за последние 30 лет растаяло около 30 тыс. км² ледникового щита и ледников, а площадь земли, покрытая растительностью, удвоилась. С одной стороны, такие темпы вызывают обеспокоенность у защитников окружающей среды, с другой – могут открыть новые возможности для геологоразведчиков и добытчиков.

_______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Каждое лето в Гренландии проходит общенациональный конкурс среди геологов–любителей Ujarassiorit – "искатели" в переводе с гренландского. Цель – найти перспективные участки, углубить знания о геологии острова.

Собранные образцы минералов искатели передают на анализ. Участник – им обязательно должен быть житель острова – может отправить только один образец с указанием точного места обнаружения.

Мероприятие приносит результаты: благодаря ему в районе Ангмагссалика в Восточной Гренландии были найдены проявления корунда, драгоценных и цветных металлов.

Ujarassiorit проводится с 1989 года. В 2024 году общий призовой фонд конкурса составил 100 тыс. датских крон, первый приз – 50 тыс., в переводе на рубли – 1,4 млн и 702 тыс. соответственно.

 _______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Nalunaq – первый и единственный золотой рудник Гренландии

Горнодобывающих предприятий в Гренландии единицы, и тем примечательнее первый и единственный на острове промышленный золотой рудник Nalunaq, что в переводе с гренландского означает "место, которое сложно найти".

Месторождение расположено в 30 км к северо-востоку от Нанорталика, в коммуне Куяллек на южной оконечности острова. Россыпи в этом районе были открыты в 1986 году, хотя считается, что добывали драгоценный металл там еще викинги. В 1992 году компания NunaOil выявила коренное золото на участке.

В 2003 году месторождение досталось компании Crew Gold Corporation, которая разрабатывала его с 2004 по 2009 годы, получив в общей сложности почти 11 т драгоценного металла. Первоначально лицензия не предусматривала переработку и извлечение золота на месте, поэтому руду перевозили сначала в Испанию, затем – в Канаду.

Рудником до его закрытия в 2013 году занималась фирма Angel Mining. Amaroq Minerals приобрела проект в 2015 году и с тех пор провела работы по геологическому изучению, наращиванию минерально-сырьевой базы, созданию инфраструктуры.

В конце ноября 2024 года компания произвела на Nalunaq первое золото. Это произошло сразу после того, как гренландское правительство утвердило план начальной стадии ввода в эксплуатацию золотоизвлекательной фабрики (ЗИФ).

В настоящее время Amaroq Minerals проводит оптимизацию фабрики и сопутствующие работы. Вторая стадия пусконаладки, охватывающая цикл флотации, должна завершиться во втором квартале нынешнего года, а в четвертом квартале ЗИФ, по плану, выйдет на проектную производительность в 104 тыс. т руды в год.

Месторождение Nalunaq отличается богатыми по золоту рудами. Согласно оценке на 2022 год, ресурсы драгоценного металла на нем составили 10 т при содержании Au 28 г/т.

Вид с воздуха на участок Nalunaq (Фото: James St. John/Flickr, CC BY 2.0)

Заключение

Геополитическая ситуация, потребность в критически важных полезных ископаемых и поиск новых цепочек поставок открывают новые возможности для развития разведки и добычи в Гренландии.

На вопрос, смогут ли гренландские власти и зарубежные инвесторы претворить такие возможности в жизнь, учитывая трудности, сопутствующие работе на этом суровом северном острове, ответить сложно. Переменных здесь очень много, но перспективы Гренландии определенно заслуживают самого пристального внимания.

"ЗОЛОТОДОБЫЧА" № 1 (314), ЯНВАРЬ 2025 ГОДА

© АО "Иргиредмет", 2025