Сибао: первая золотая лихорадка Нового Света
При словах "золотая лихорадка в Америке" на ум сразу приходят Калифорния или Клондайк второй половины — конца XIX века. В действительности первая массовая добыча драгоценного металла в Новом Свете началась гораздо раньше на Гаити, вскоре после открытия этого острова Христофором Колумбом.
3 августа 1492 года из порта испанского города Палос-де-ла-Фронтера вышла экспедиция, которая перевернула географические представления того времени и навсегда изменила мировую историю. Три судна — "Санта-Мария", "Пинта" и "Нинья" — с Христофором Колумбом на борту пересекли Атлантический океан и открыли Америку.
Первым островом Нового Света, на который ступила нога европейцев, стал Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге. Затем они исследовали берега Кубы, а 6 декабря достигли Гаити. Северное побережье новой земли напомнило Колумбу горные области Кастилии, поэтому путешественник назвал ее Эспаньола — испанской.
Местные жители таино сначала испугались диковинных гостей, но, успокоившись и привыкнув, тепло их приняли. Самих пришельцев поразили красота, бескорыстие, благожелательность островитян — и особенно количество золота, которым они охотно обменивались с моряками. Испанцы попытались вызнать, откуда индейцы берут драгоценный металл, а те рассказали, что добывают его в стране под названием Сибао, которая лежит далеко на востоке.
Сегодня, когда говорят "Сибао", подразумевают широкую долину, разделяющую горные хребты Кордильера-Сентраль и Кордильера-Септентриональ на севере Доминиканской Республики, а тогда это название относилось ко всей северной части Эспаньолы.
Мореплаватели, воодушевленные мечтами о богатстве, продолжали изучать остров и наводить отношения с его населением, но 24 декабря, на католическое Рождество, их постиг большой удар: "Санта-Мария" села на мель. Капитан "Пинты" увел свое судно еще до прибытия на Гаити, поэтому путешественники попали в довольно затруднительное положение, оставшись всего с одним кораблем.
Таино оказали всяческую помощь и поддержку чужеземцам. "Санта-Марию" пришлось оставить, но ее не бросили, а разобрали и из материалов построили небольшую укрепленную крепость Ла-Навидад — "Рождество" в переводе с испанского. В ней обустраиваться и дожидаться возвращения Колумба остались 39 добровольцев с припасами.
Строительство Ла-Навидад (Изображение: Fondo Antiguo de la Biblioteca de la Universidad de Sevilla / Wikimedia Commons, общественное достояние)
"Нинья" направилась вдоль побережья на восток, где встретила потерянную "Пинту". Экспедиция начала готовиться к обратному пути, когда на одной из стоянок ее участники нашли реку, пески которой изобиловали мелким золотом.
"Адмирал отправился осматривать реку, которая впадала в море на расстоянии большой лиги к юго-юго-западу от горы Христа. Здесь моряки брали воду для пополнения корабельных запасов. Он обнаружил, что песок в устье реки (весьма большой и глубокой) содержит очень много золота, хотя и мелкого, и предположил, что золотые зерна дробятся по пути от верховьев к устью, и что выше по течению на небольшом расстоянии от моря можно будет найти куски золота величиною с чечевицу. Но мелкого золота было здесь огромное количество", — рассказывал Христофор Колумб в своем дневнике [1].
Сейчас эта река называется Якедель-Норте, а тогда ей дали более говорящее имя Рио-де-Оро — дословно "золотая река".
Карта Гаити, нарисованная Христофором Колумбом. На карте обозначены Ла-Навидад и долина Сибао (Изображение: Cristóbal Colón. Archivo de la Casa de Alba / Wikimedia Commons, общественное достояние)
Так завершилось первое плавание Христофора Колумба. С собой он привез образцы драгоценного металла, украшения, невиданные растения и животных, а также несколько островитян. В послании королеве Изабелле Кастильской и королю Фердинанду Арагонскому, составленном на обратном пути, путешественник писал:
"Эспаньола — просто чудо: холмы, и горы, и долины, и равнины, и превосходные тучные земли, чтобы сажать на них и сеять, разводить всяческий скот, сооружать дома городские и сельские. Как хороши морские бухты, пока сам не увидишь, не поверишь, и рек много больших и с вкусною водой; большинство из них золотоносные. Деревья и плоды, и травы сильно отличаются от тех, что растут на Хуане [Кубе]; на Эспаньоле имеется много пряностей, и есть большие рудники с золотом и другими металлами" [2].
Монаршая чета осталась довольна результатами предприятия, поэтому второе плавание не заставило себя ждать: Колумб вернулся в Испанию в марте 1493 года, и уже шесть месяцев спустя, в сентябре, вновь отбыл к американским берегам, но уже в сопровождении целой флотилии из 17 кораблей и полутора тысяч человек.
Новая экспедиция достигла берегов Эспаньолы в конце ноября, обнаружив сожженный Ла-Навидад. Индейцы рассказали, что среди оставшихся в крепости начались раздоры, драки и поножовщина, каждый хотел захватить как можно больше жен и золота. Не задерживаясь на руинах, европейцы уплыли в другое место, намного восточнее, и заложили там форт Ла-Исабела — первое официальное испанское поселение в Новом Свете.
Колумб не забыл, что ему удалось узнать о Сибао, и в январе 1494 года отправил на поиски драгоценного металла в этот район небольшой отряд, который принес с собой несколько самородков. В марте туда выдвинулась группа уже из полутысячи человек, и хотя особым успехом поход не увенчался, испанцам удалось выменять золота и основать форт Святого Фомы, который должен был служить торговым постом и базой для дальнейших исследований.
Второе плавание Колумба ознаменовало собой начало масштабного освоения золотых месторождений Гаити. Отношения с островитянами, которые вначале были дружескими, стали откровенно враждебными, вылившись в вооруженные столкновения. Колонизаторы обложили население Сибао податью: все индейцы старше 14 лет, проживавшие рядом с приисками, должны были раз в три месяца сдавать определенное количество драгоценного металла. Более того, таино стали использовать в качестве бесплатной рабочей силы, фактически поставив их в положение рабов.
Каждого испанского добытчика — это мог быть рядовой колонист, не имевший о золотодобыче никакого представления, — сопровождала группа индейцев, которую называли квадрилья. Она состояла как минимум из пяти человек: двое копали песок, двое его таскали к ближайшей реке или ручью и один промывал. Промывка считалась наименее трудным делом, поэтому ею часто занималась женщина. Число квадрилья быстро росло, и довольно скоро все Сибао начало напоминать гигантский муравейник.
Индейцы добывают золото на Гаити (Изображение: Giovanni Battista Ramusio / Delle nauigationi et viaggi (1606), общественное достояние)
Лихорадка продлилась чуть меньше 20 лет — примерно с 1495 по 1514 год. С открытием в 1513 году золота на Кубе, испанцы начали массово покидать Эспаньолу, однако новые земли оказались не столь богаты. На отток европейцев наложились быстрое сокращение численности эксплуатируемого местного населения, развитие производства сахара и другие факторы, которые привели к тому, что к 1550 году остров перестал быть важным источником драгоценного металла.
В пиковый период объемы добычи золота на Гаити могли достигать 900– 1800 кг в год. По некоторым оценкам, за 1503–1549 годы на острове суммарно было добыто 16,5 т: 10,7 т в 1503–1515 годы и еще 5,8 т в 1517–1549 годы.
Сегодня остров делят между собой две страны, резко отличающиеся в экономическом и социальном плане: на западе располагается бедное и нестабильное Гаити, а на востоке — Доминиканская Республика, одно из самых динамично развивающихся государств Латинской Америки.
В Доминиканской Республике работает Pueblo Viejo — крупное золотодобывающее предприятие, которым владеют Newmont и Barrick Mining. Первая партия драгоценного металла на нем была получена в 2012 году. Руды месторождения в основном упорные, с высокой долей сульфидов, поэтому для их переработки используется технология автоклавного окисления.
В 2025 году рудник произвел 19,7 т золота. Его доказанные и вероятные запасы на месторождении составляют 620 т, выявленные и оцененные ресурсы — 778 т. В настоящее время владельцы занимаются масштабным проектом расширения, который продлит срок эксплуатации Pueblo Viejo как минимум до 2040 года. На конец 2025 года инвестиции в эту программу достигли 1,2 млрд долларов, а всего запланировано потратить 2,6 млрд долларов.
Подготовил Степан Верхозин
Список использованной литературы
- Путешествия Христофора Колумба: Дневники, письма, документы / пер. с исп. и коммент. Я. М. Света; под ред. и со вступ. ст. И. П. Магидовича, 2-е изд., М. : Географгиз, 1952, с. 180.
- Хроники открытия Америки. Новая Испания. Книга I: Исторические документы: Пер. с исп. — М.: Академический Проект, 2000. — с 25.
"ЗОЛОТОДОБЫЧА" № 6 (331), ИЮНЬ 2026 ГОДА
© АО "Иргиредмет", 2026